Das Schloss unter der Erde

Als alle fertig waren, sahen sie noch einmal nach dem Soldaten.

When they were all ready, they looked at the soldier once more.

Er hatte die Augen zu und rührte sich nicht.

He had his eyes shut and did not stir.

Da klopfte die Älteste an ihr Bett.

Then the eldest knocked on her bed.

Sofort sank das Bett in die Erde.

At once the bed sank into the ground.

Durch die Öffnung stiegen sie hinab, eine nach der anderen.

Through the opening they climbed down, one after another.

Der Soldat hängte schnell sein Mäntelchen um und ging hinter der Jüngsten mit.

The soldier quickly put on his little cloak and went along behind the youngest.

Auf der Treppe trat er ihr ein wenig auf das Kleid.

On the stairs he stepped a little on her dress.

Die Jüngste erschrak: „Was ist das? Wer hält mich am Kleid?“

The youngest got a fright: "What is that? Who is holding my dress?"

„Sei nicht so dumm“, sagte die Älteste.

"Don't be so silly," said the eldest.

„Du bist an einem Haken hängen geblieben.“

"You got caught on a hook."

Unten standen sie in einer wunderschönen Allee.

Down below they stood in a wonderful avenue of trees.

Alle Blätter waren aus Silber und glänzten.

All the leaves were made of silver and shone.

Der Soldat dachte: „Ich nehme ein Zeichen mit.“

The soldier thought: "I'll take a token with me."

Er brach einen Zweig ab, und es krachte laut.

He broke off a twig, and there was a loud crack.

Die Jüngste rief: „Habt ihr den Knall gehört?“

The youngest cried: "Did you hear the bang?"

Aber die Älteste sagte: „Das sind Freudenschüsse für uns.“

But the eldest said: "Those are shots fired for joy, for us."

Dann kamen sie in eine Allee mit Blättern aus Gold.

Then they came into an avenue with leaves of gold.

Und endlich in eine dritte, da waren die Blätter aus Diamanten.

And at last into a third, where the leaves were diamonds.

Auch dort brach er jedes Mal einen Zweig ab.

There too he broke off a twig each time.

Jedes Mal krachte es, und die Jüngste zuckte vor Schreck zusammen.

Each time there was a crack, and the youngest started in fright.

Aber die Älteste blieb dabei: „Das sind Freudenschüsse.“

But the eldest insisted: "Those are shots fired for joy."

Sie kamen an ein großes Wasser.

They came to a great water.

Darauf lagen zwölf kleine Boote, und in jedem saß ein schöner Prinz.

On it lay twelve little boats, and in each sat a handsome prince.

Jeder Prinz nahm eine Königstochter zu sich.

Each prince took a princess with him.

Der Soldat setzte sich mit in das Boot der Jüngsten.

The soldier sat down too in the youngest's boat.

Da sagte ihr Prinz: „Heute ist das Boot viel schwerer. Ich muss ganz fest rudern.“

Then her prince said: "Today the boat is much heavier. I have to row very hard."

„Das kommt vom warmen Wetter“, sagte die Jüngste. „Mir ist auch so heiß.“

"That's from the warm weather," said the youngest. "I feel so hot too."

Drüben stand ein schönes, hell erleuchtetes Schloss.

Over on the far side stood a beautiful, brightly lit castle.

Von dort kam lustige Musik mit Pauken und Trompeten.

From there came merry music with drums and trumpets.

Sie gingen hinein, und jeder Prinz tanzte mit seiner Liebsten.

They went in, and each prince danced with his sweetheart.

Der Soldat tanzte unsichtbar mit.

The soldier danced along, invisible.

Wenn eine einen Becher Wein hielt, trank er ihn leer.

Whenever one of them held a cup of wine, he drank it empty.

Die Jüngste bekam Angst, aber die Älteste sagte: „Sei still!“

The youngest grew afraid, but the eldest said: "Be quiet!"

Sie tanzten bis drei Uhr am Morgen, bis alle Schuhe durchgetanzt waren.

They danced until three in the morning, until all the shoes were danced through.

Die Prinzen ruderten sie zurück.

The princes rowed them back.

Am Ufer versprachen sie, in der nächsten Nacht wiederzukommen.

On the bank they promised to come back the next night.

Der Soldat lief voraus und legte sich in sein Bett.

The soldier ran ahead and lay down in his bed.

Als die Zwölf müde heraufkamen, schnarchte er schon laut.

When the twelve came up tired, he was already snoring loudly.

„Vor dem sind wir sicher“, sagten sie.

"We're safe from him," they said.

Sie stellten die zertanzten Schuhe unter das Bett und legten sich schlafen.

They put the danced-through shoes under the bed and went to sleep.

Der Soldat ging auch in der zweiten und dritten Nacht mit.

The soldier went along on the second and third nights too.

In der dritten Nacht nahm er einen Becher mit.

On the third night he took a cup with him.

Dann ging er zum König.

Then he went to the king.

Die zwölf Töchter standen hinter der Tür und horchten.

The twelve daughters stood behind the door and listened.

Der König fragte: „Wo haben meine Töchter ihre Schuhe zertanzt?“

The king asked: "Where did my daughters dance their shoes to pieces?"

„Mit zwölf Prinzen in einem Schloss unter der Erde“, antwortete der Soldat.

"With twelve princes in a castle under the earth," answered the soldier.

Er erzählte alles und zeigte die drei Zweige und den Becher.

He told everything and showed the three twigs and the cup.

Da rief der König seine Töchter und fragte sie.

Then the king called his daughters and asked them.

Sie sahen, dass sie verraten waren, und mussten alles gestehen.

They saw that they had been found out, and had to confess everything.

Der König fragte den Soldaten: „Welche willst du zur Frau?“

The king asked the soldier: "Which one do you want as your wife?"

„Ich bin nicht mehr jung“, sagte er, „so gebt mir die Älteste.“

"I am no longer young," he said, "so give me the eldest."

Noch am selben Tag war die Hochzeit, und nach dem Tod des Königs sollte er König werden.

That very day was the wedding, and after the king's death he was to become king.

Die Prinzen aber wurden wieder verzaubert, für so viele Tage, wie sie Nächte mit den Zwölfen getanzt hatten.

But the princes were bewitched again, for as many days as they had danced nights with the twelve.